IP（互聯網協議）地址基本上就是在互聯網上識別您的計算機或設備的方式。無論是從您的ISP（Internet服務提供商）還是本地路由器的DHCP（動態主機配置協議）伺服器，都必須為連接到Internet的任何計算機或設備分配邏輯IP地址。
您可以將IP地址視為汽車的牌照。每個在公路上行駛的車輛（合法）都有一個車牌，該車牌已註冊到本地DMV。車牌有點像汽車的身份證，它允許某人（通常是警察）來運行車牌，並找到有關車牌所註冊到的車主的各種信息。 IP地址的工作方式相同。上網的每台計算機都必須具有某種類型的標識IP地址，無論它是分配給實際計算機的IP，計算機所連接的路由器還是計算機所連接的代理伺服器。此地址標識網路上的計算機，而牌照標識道路上的車輛。
另一方面，MAC（媒體訪問控制）地址是計算機中NIC（網路介面卡）的物理地址（類似於序列號）。在諸如乙太網之類的廣播網路上，MAC地址唯一標識每個節點（工作站/計算機）以進行特定的數據包傳遞。如果您喜歡類比，可以將NIC的MAC地址與車輛的VIN碼進行比較。 MAC標識物理網路硬體，而車輛的VIN標識特定的車輛。
我之所以選擇一個車輛，是為了幫助讀者理解動態IP地址可以更改，就像可以更改車輛的車牌號一樣。但是，MAC地址（在大多數情況下）無法更改，就像車輛的VIN無法更改一樣。
但是，靜態IP地址是您保持不變且永不更改的IP地址（通常需要付費）。擁有靜態IP對運行伺服器或需要IP地址始終保持不變的任何類型的設備的人員很有用。