虛擬專用網仍然被廣泛使用，不僅在中國，而且在全世界。然而，2012年出現了一種名為Shadowsocks的新解決方案。這是訪問受限內容的最佳方式之一。雖然有些類似，但重要的是要注意VPN和Shadowsocks伺服器不是一回事。事實上，Shadowsocks可以解釋為更高級的代理伺服器。
什麼是Shadowsocks？
中國政府多年來一直瞄準VPN提供商，因此程序員已經找到了另一種類似的方式來訪問互聯網上被阻止的內容。Shadowsocks基於一種稱為「代理」的技術，這種技術自中國防火牆早期開始就越來越受歡迎。
在連接到更廣泛的Internet之前，代理通過將您首先連接到另一台稱為「代理伺服器」的計算機來工作。這樣，您的所有Internet流量都通過此伺服器進行路由，該伺服器幾乎無處不在。這樣，伺服器允許您訪問來自世界各地的地理封鎖內容。但是，基本代理將不再執行。雖然它們在世界上大多數國家都運作良好，但現在中國網民面臨著不同的問題。長城防火牆已經擴展，並且比以前更有效，讓互聯網用戶幾乎沒有選擇。
然而，這是Shadowsocks拯救的地方。它通過使用HTTPS以稍微不同的方式工作，從而掩蓋了流量。通過這種方式，您可以超越審查措施。它使用SOCKS5，一種開源Internet協議，不會通過伺服器發送所有流量。相反，它與多個TCP連接一起使用，與ssh socks 5代理不同。這允許以更大的速度瀏覽。
如果您需要Shadowsocks帳戶，則完整設置需要託管Shadowsocks守護程序所需的Linode伺服器，以及連接到Internet（Windows，Mac，Linux或移動設備）的設備上安裝的客戶端。通過這樣做，您將獲得更快，更穩定的連接，但是，它將僅限於伺服器級別。
Shadowsocks與代理
代理伺服器是在計算機上運行的軟體，其作用類似於計算機或設備與Internet之間的連接。此伺服器以您的名義向您要訪問的網站和服務發出請求。這是一個簡單的解決方案，然而，它並不總是有幫助，特別是在繞過更高級的防火牆時。
與基本代理伺服器不同，Shadowsocks旨在通過設備運行的其他流量難以察覺。這樣它就可以避免第三方監控，並將自己偽裝成正常連接。此外，通過Shadowsocks的數據經過加密，以增加安全性和隱私性。對於最挑剔的用戶來說，這是一個更有效的工具。
Shadowsocks與VPN
Shadowsocks最初創建是為了繞過中國的防火牆，並且可以成功實現這一目標。此外，它非常適合進行任何形式的政府審查或地理封鎖內容。與VPN提供商相比，它具有最接近的相似性。其中一個最大的優點是易於設置和簡單的技術，非常適合訪問被阻止的內容。您可以選擇通過伺服器運行哪部分流量，哪些不是。通過此功能，您還可以訪問您所在國家/地區僅提供的所有內容，從而訪問您所在國家/地區以外的地理位置屏蔽內容。
然而，Shadowsocks並不提供VPN所做的主要事情 – 匿名。並且，它不是加密所有流量，而是偽裝成HTTPS流量，使得幾乎不可能檢測和阻止。然而，如果您的威脅模型是您的Internet服務提供商，它可以作為VPN的一個不錯的替代品。但它只是作為遠程端點的「匿名」。
比較這兩者只會得出結論，它們都有利有弊。因此，如果您正在搜索可以解鎖限制內容的內容，Shadowsocks可能是一個很好的解決方案。如果你想要隱私和匿名，除了解鎖內容外，從長遠來看，VPN是一個更好的選擇。